La citología vaginal es una prueba para detectar el cáncer de cuello uterino. La prueba también detecta cambios en las células del cuello uterino que indican la posibilidad de que se desarrolle un cáncer en el futuro. También llamada prueba de Papanicolaou, consiste en recoger células del cuello uterino, normalmente junto con un examen pélvico programado regularmente. Sin embargo, una citología vaginal anormal no significa necesariamente que tengas cáncer.
Tú y tu médico de Queens del Centro de Diagnóstico y Tratamiento Medex determináis cuándo y con qué frecuencia debes empezar a hacerte pruebas de Papanicolau. Se recomienda que las mujeres jóvenes empiecen a hacerse exámenes pélvicos y citologías vaginales con regularidad más o menos cuando empiecen a menstruar. La prueba previene futuras complicaciones y te ayuda a establecer una relación a largo plazo con tu ginecólogo.
Posibles causas de una citología vaginal anormal
Cuando se encuentran células inusuales o anormales en tu citología vaginal, tu especialista Medex lo denomina resultado positivo. Hay varias causas posibles de una citología vaginal anormal. Entre ellas están:
– Células escamosas atípicas de significado indeterminado. Unas células escamosas ligeramente anormales, que son las células que crecen en la superficie del cuello uterino, suelen ser signo de una infección. Una infección puede estar causada por levaduras, bacterias o protozoos. También pueden ser el resultado del virus del papiloma (VPH), un virus que puede causar cáncer de cuello uterino.
– Células glandulares atípicas. Tu citología vaginal también puede revelar una anomalía en las células glandulares, que son células que crecen en la abertura del útero.
– Lesiones intraepiteliales de células escamosas. Son células que pueden ser precancerosas. Se consideran de bajo o alto grado, dependiendo de cuánto hayan cambiado las células.
– Cáncer de células escamosas. Cuando se han detectado células cancerosas, significa que se necesitan más pruebas y tratamiento. Es poco probable que las mujeres que se hacen citologías regularmente obtengan este resultado.
Tu médico puede decirte que los resultados de tu citología vaginal fueron poco claros o insatisfactorios. Esto significa que el laboratorio no pudo obtener una lectura clara, lo que suele deberse a que no hay suficientes células en la muestra. Si los resultados no son claros, pueden pedirte que acudas para repetir la prueba.
El siguiente paso tras una citología vaginal anormal
Tras una citología vaginal anormal se recomienda realizar más pruebas. Tu médico de Queens puede recomendarte una prueba del VPH para buscar la presencia de células del VPH que se han asociado con el cáncer de cuello uterino. Puedes someterte a una prueba llamada colposcopia, que es similar a la citología vaginal. Permite a tu médico examinar las células cervicales más de cerca bajo una lupa iluminada. Tu médico puede extraer una pequeña muestra de tejido para realizar una biopsia.
La mayoría de las mujeres que tienen una citología vaginal anormal no tienen cáncer. Las células cervicales sufren muchos cambios antes de volverse cancerosas. La citología vaginal es una forma de identificar estos cambios para que recibas tratamiento precozmente, cuando es más eficaz. La detección e intervención tempranas también evitan que desarrolles otras complicaciones graves.
Tratamiento de las anomalías celulares cervicales
El tratamiento de cualquier anomalía en las células del cuello uterino depende de la gravedad del diagnóstico. Tu médico puede recomendarte observar y esperar si los cambios se consideran de bajos a moderados. Puede recomendarse una citología vaginal de seguimiento en seis meses para asegurarse de que no se han producido más cambios.
Los cambios celulares de moderados a graves pueden indicar un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Es posible que necesites tratamiento para destruir o eliminar las células anormales. Tu ginecólogo puede decidir realizar un procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), que consiste en utilizar un asa de alambre calentada para eliminar el tejido anormal. Otro método de extirpar la cuestión anormal es mediante la conización, un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo en el que se extirpa tejido en una pieza con forma de cono.
Cómo protegerte del cáncer de cuello de útero
Cuanto antes se diagnostique el cáncer de cuello uterino, más fácil será tratarlo. Se recomienda realizar citologías de rutina anualmente a las mujeres de entre 21 y 65 años. Ciertos factores de riesgo aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero: como:
- Fumar cigarrillos
- Un sistema inmunitario debilitado por el VIH, un trasplante de órganos o la quimioterapia
Las inmunizaciones, las vacunas y las prácticas sexuales seguras también mejoran tus probabilidades de obtener resultados normales en la citología vaginal. Sigue un estilo de vida saludable consistente en mantener el peso adecuado para tu tipo de cuerpo, seguir una dieta nutritiva y baja en grasas y hacer ejercicio con regularidad. Estos hábitos fortalecen tu sistema inmunitario para proteger tu cuerpo de los trastornos ginecológicos.
Tú y tu médico decidís qué es lo mejor para ti basándoos en tu historial médico y en cualquier factor de riesgo que tengas, como antecedentes familiares de cáncer de cuello de útero. Ponte en contacto con el Centro de Diagnóstico y Tratamiento Medex para recibir atención ginecológica experta en Queens.