Lesiones por latigazo cervical: Signos y Síntomas Molestos Comunes

Lesiones por latigazo cervical: Signos y Síntomas Molestos Comunes

Cuando te ves implicado en un accidente de automóvil, una de las lesiones más frecuentes es el latigazo cervical. Esta lesión se produce cuando la cabeza y el cuello son forzados hacia atrás, y luego hacia delante, en un movimiento rápido, repentino y enérgico.

Esta acción hace que la columna cervical experimente un nivel extremo de tensión.

Muchas lesiones de latigazo cervical están causadas por accidentes de automóvil en los que la persona que sufre la lesión fue golpeada en la parte trasera de su vehículo.

El latigazo cervical también puede denominarse CAD, o síndrome de aceleración/desaceleración cervical.

¿Quién tiene más riesgo de sufrir lesiones por latigazo cervical?

Hay algunos factores de riesgo que influyen en una lesión por latigazo cervical. Las mujeres son más susceptibles que los hombres con este tipo de lesión de experimentar un periodo de recuperación más largo. Las personas mayores suelen tardar más en recuperarse de un latigazo cervical que las más jóvenes.

Si hay dolor intenso en el momento de la lesión, el tiempo de recuperación también tiende a ser más largo. Las personas a las que se ha diagnosticado previamente un trastorno de estrés postraumático también pueden experimentar un tiempo de recuperación más largo si sufren este tipo de lesión en un accidente de tráfico.

¿Cuáles son los síntomas del latigazo cervical?

El latigazo cervical puede causar síntomas en el momento de la lesión. Algunas personas pueden experimentar un retraso de hasta 24 horas antes de empezar a sentir los efectos de la lesión. El síntoma molesto más frecuente del latigazo cervical es el dolor de cuello. Algunas personas sólo experimentan un dolor leve debido a la lesión, que puede tratarse fácilmente. Otras pueden experimentar entumecimiento u hormigueo en el cuello. El dolor del latigazo cervical también puede ser intenso y extremo, reduciendo la calidad de vida de la persona lesionada hasta que pueda tratarse la afección.

Además del dolor, el latigazo cervical también puede reducir la amplitud de movimiento de una persona. Puede crear inestabilidad en el cuello. Puede haber rigidez muscular, con o sin dolor. El latigazo cervical también puede causar dolor en los hombros o en la parte superior de la espalda. Algunas personas también pueden sufrir dolores de cabeza, incluso migrañas, debido al impacto de esta lesión. El hormigueo, el entumecimiento o la debilidad muscular pueden irradiarse desde el cuello, hacia los hombros e incluso hacia el brazo en algunas personas. Lo que hace que el latigazo cervical sea difícil de diagnosticar, sobre todo en los casos de lesiones sin culpa, es que los síntomas son similares a los de otras lesiones. Las lesiones concurrentes que no están relacionadas con el accidente también pueden tener síntomas similares, como un nervio pinzado, una lesión de hombro o una picadura reciente.

También pueden aparecer síntomas adicionales después de producirse la lesión por latigazo cervical.

• Esto crea una sensación de zumbido o pitido en uno o ambos oídos.
• Es posible sufrir una conmoción cerebral cuando se produce un latigazo cervical, sobre todo si la cabeza entró en contacto con un objeto del vehículo.
• Déficits visuales. Los problemas de visión pueden incluir visión borrosa y distorsión.
• Cambios de emoción. Las personas que sufren una lesión por latigazo cervical pueden ponerse ansiosas, frustrarse o experimentar un ataque de pánico en circunstancias extremas.
• Las lesiones por latigazo cervical pueden dificultar el sueño de algunos pacientes, incluso con soportes cervicales adecuados.

Si el impacto del accidente de tráfico es lo bastante grave, se sabe que el latigazo cervical también crea problemas de memoria, de concentración y de pensamiento. Los síntomas cognitivos pueden aparecer inmediatamente. Algunos pueden no notarse hasta pasados varios días desde que se produjo la lesión.

Qué esperar de una lesión por latigazo cervical

Si has experimentado síntomas físicos tras un accidente de coche, acude a un médico para que te haga un chequeo.

Cuando se produce una lesión por latigazo cervical, la mayoría de los pacientes pueden recuperarse totalmente en los 90 días siguientes al incidente. Sin embargo, algunas personas pueden tener síntomas que duran mucho más tiempo. Se sabe que el dolor crónico de una lesión por latigazo cervical, en algunos casos, dura años. Incluso con técnicas de control del dolor y un plan de tratamiento eficaz administrado por médicos sin culpa, los síntomas crónicos del latigazo cervical pueden afectar a la calidad de vida de una persona.

Hay algunos signos de que una lesión por latigazo cervical es grave y requiere atención médica inmediata.

• Mejora de los problemas de salud mental, como el insomnio, la depresión o el aumento de la irritabilidad.
• Dolor, debilidad, entumecimiento o sensación de hormigueo que se irradia por el hombro, el brazo y la mano, aunque no se sienta dolor en el cuello.
• Se siente inestabilidad en el cuello.

Retrasar el tratamiento de una lesión por latigazo cervical puede reducir la eficacia global del plan de tratamiento.

El latigazo cervical es una lesión que estaría cubierta por las obligaciones sin culpa. Si has tenido un accidente de coche recientemente y sientes dolor en el cuello, los hombros o la parte superior de la espalda, acude a un médico cualificado sin culpa tan pronto como puedas para garantizar la calidad de tu salud personal.